Outro assunto que gostaria de deixar aqui registado é o do problema das lesmas e caracóis. Aparentemente a dieta preferida destes "indivíduos" são as plântulas. Este ano foi mais pronunciado devido ao tempo húmido e chuvoso que se tem feito sentir nas últimas semanas. A presença constante da àgua faz com que estes bichinhos saiam com mais frequência do seu esconderijo e ataquem em força os rebentos da sementeira.
Como podemos evitar os ataques constantes e persistentes destes gastrópodes? Existem produtos químicos no mercado que são bastante eficientes no controlo destas pragas, mas, pessoalmente não são do meu agrado por várias razões: em primeiro lugar, são tóxicos, podendo ser letais para outros animais como gatos ou cães; em segundo, porque dissolvem-se com a água e como tal podem infiltrar-se na terra e contaminar lençois freáticos ou serem reabsorvidos pelas próprias plantas que queremos proteger.
A alternativa, ou alternativas biológicas, são o sal ou a cinza. Os caracóis e as lesmas evitam o contacto com estas substâncias. Mas como se costuma dizer "There ain't no such thing as a free lunch". O sal tem o inconveniente de salinizar o terreno e se usado em excesso pode tornar a terra imprópria para o desenvolvimento e crescimento de plantas. A cinza não deve ser usada em simultâneo com pesticidas ou fertilizantes biológicos à base de bactérias (como composto oxigenado) porque elimina o seu efeito. A cinza usada em excesso também pode alterar o PH do solo.
Uma solução ligeiramente mais dispendiosa, mas extremamente eficaz, é o uso de folhas de cobre. Aparentemente as lesmas e os caracóis são intolerantes ao contacto com este metal. Procurem no vosso motor de busca preferido por "copper tape for snail" para ver algumas imagens de aplicação da folha de cobre.
